光纤最大的特点就是传导的是光信号，因此不受外界电磁信号的干扰，信号的衰减速度很慢，所以信号的传输距离比以上传送电信号的各种网线要远得多，并且特别适用于电磁环境恶劣的地方。由于光纤的光学反射特性，一根光纤内部可以同时传送多路信号，所以光纤的传输速度可以非常的高，当前1Gbps的光纤网络已经成为主流高速网络，理论上光纤网络最高可达到50000Gbps的速度。光纤由于其传输方式的巨大不同，具有自己的一套网络模型，那就是10BaseF，100BaseF，1000BaseF局域网标准，单段最大长度可达2000米。
光、电信号转变

光纤网络由于需要把光信号转变为计算机的电信号，因此在接头上更加复杂，除了具有连接光导纤维的多种类型接头（如SMA、SC、ST、FC光纤接头）以外，还需要专用的光纤转发器等设备，负责把光信号转变为计算机电信号，并且把光信号继续向其他网络设备发送。